關公姓關名羽.字雲長.本字長生.東漢末年三國時河東解良常平村寶地里人
(今山西省解縣).蜀漢五虎將之首. 五文昌之一.武財神之一.五恩主之一.
關帝本名關羽,字雲長,河東解良人,娶妻胡氏,生三子依次為關平 .關興.關索 
    
早在明明永曆年間，古都台南就有三座專祀關帝君神像的廟，一是建於今台南赤崁樓邊，
永福路的武廟，武廟內主祀關帝君。二是建於台南三義街的開基武廟，俗稱關帝港，
早期此廟面臨大海，開基武廟前正是帆船出入吞吐的港口處。三是建於今台南裕農路的
關帝廟，內主侍文衡聖帝。這三座廟迄今都已三百多年，而比這更早的，
在民間家裹祭祀關帝爺的必定還有很多。直到民國四十八年，劉枝萬在台灣文獻發表的
本省寺廟調查表中，全省關帝廟就有一百九十二座，而這近二十年來，
必定使總數超過二百多座以上。
    這位在台灣民間普遍被祭祀的關帝爺，就是三國時代蜀國的一名武將--關羽，
字雲長。而被祭祀的神名，則有「關聖帝君」「關帝爺」「武聖」「武聖君」
「文衡帝君」「恩主公」「伏魔大帝」等。 
關羽原籍河東郡解縣人，後亡命奔涿郡，時劉備正籌組軍隊，與張飛共歸劉備旗下，
三人在桃園結為義兄弟。曹操東征小沛，劉備被攻破，關羽屬下邳被擄，後來逃歸劉備，
赤壁再戰，曹操敗北，劉備遂下荊州諸郡，留關羽守在江陵。劉備再進兵益州取下漢中，
這時，關羽也攻魏國的樊城，取下襄陽，威震中原。逼得曹操只好遷都避鋒，
並與吳國連結，合兵挾擊關羽，關羽不敵，棄江陵，於臨沮被吳將呂蒙麾下所殺，
吳將其首級送魏國，曹操以諸侯之禮，將其厚葬。這段是關於生前在史實上的記載。
關羽死後，在其荊州的玉泉祠顯靈，見唐范攄所著雲溪友議中所載，而民間祭福關羽
必早在唐朝就有了，建廟祠以祀之，則據傳始於唐德宗貞元十八年，明朝制祀關公，
而南京在洪武二十七年建廟，稱為「壽亭侯」，北平則在永樂間建關公廟，
成化十二年又建廟於宛平縣之東，中原南北，祭祀關羽，使關帝爺的香火，
普遍深入民間，成為全國性的神祗。唐印君曾有關聖帝祠一詩，詩中「聖帝稟天姿，
義勇冠今昔」， 稱關羽為「聖帝」，關羽死後，被神格化的事實，已是非常明顯。
關羽之被神格化，在民間普遍被敬仰祭祀，又該歸功於「三國演義」
之俗小說的普遍流傳，以及「三教源流搜神大全」，和明代的「棗林雜俎」
中所載有關關羽顯聖靈的事蹟，在民間益增其信服力。
    據傳，元世祖曾封關羽為「武靈佑仁勇威顯聖關聖大帝」，而明萬曆間則封為
「三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君」。
在台灣建關帝廟，幾乎與台灣的墾植同樣早，關帝廟不同其他普通的神廟。
打從清朝治理台灣起，關帝廟即被稱為「武廟」，與「文廟」並列，文廟奉祀孔子，
又稱孔廟，而武廟則奉祀關羽，在台灣重要的都城，都設有此二廟，每年祭典都由
地方官親自主持，典禮隆重。而武廟則更分春秋兩祭，每祭完全遵照古禮行之，
直至今日，台南依然每年由市長親自以古禮主祭，隆重莊嚴。康熙四十三年分巡
台廈兵備道蔣允樞，在增建武廟官廳碑記中寫道：「於文廟以習其禮樂冠裳之盛，
於武廟以作其忠誠義勇之氣。」可知武廟的精神，在於激發義勇忠誠之士，捍衛國土，
以關羽威武英勇之豪氣，做國家的衛士，亦即文官治國，武官衛土，文武之官，
成為國泰民安的基石。
    
清乾隆甲寅中秋，欽命按察使御分巡台廈兵備道兼提督學政楊廷理，在台南武廟的
一幅對聯中寫道：「數定三分扶炎漢討吳伐魏辛苦備嘗未了半生事業，志存統一佐興朝
伏魔蕩寇威靈丕振始完當中精忠。」這幅對聯的意義，事實上就是他書寫在該廟一橫扁上
「大丈夫」三個字的註解。過去我們的社會總是重視讀書人，讀書人為士大夫，
為萬般之上，而楊廷理將關羽譽為「大丈夫」人中豪傑，其重視武學可見一斑。事實上，
神格化的關羽精神，不僅是武學一點，其能寓意為大丈夫者，誠另有其為民間崇信的
原由，台灣先民由閩粵涉海來台，生活艱苦，人們需要一位威嚇而能震懾邪魔的神靈
是迫切的。加上初拓之期，大家祈望能有一個道德規律的善良社會，
那麼關帝爺生前的英勇精神以及道德行跡，便被編織成完善的神靈來崇信。 
例如千里尋兄為仁之行，如華陽放曹是義之為，如保嫂秉燭達旦是禮之意，
如水淹七軍為智之謀，如單刀赴會是信之誠。這種仁義禮智信並集於一身的關帝爺，
始終受到民間社會普遍的祀敬。嘉慶年間，賜進士出身，欽點御前侍衛福建陸路提標
右營遊擊徐慶超，在台南武廟中題了「人倫之至」的橫扁，可以明白關帝爺在
「仁義禮智信」上具有社會倫理意義，已直接深入為台灣民間生活中人倫的崇高表現，
具有萬古著綱常，海邦砥中柱的精神象徵。也因此，對於關羽神格化的民間信仰，
不但普遍深入，在台南附近有一個鄉村稱為「關廟」，它除了有熙五十六年創建的
關帝廟外，全鄉以盛產鳳梨與竹器聞名海內外，直到今日，村民依然樸素勤勞，
和諧相聚。同時他也在民間信仰意念中，被多樣的神格化﹔在道教中，
他是玉皇上帝的近侍，是善惡的監察神。據民間傳說，玉皇上帝化身下凡塵，巡防民微，
看到民心腐化，時有為非作歹情事，人倫義理時被湮沒，氣憤異常，返回天庭後， 
即令降下災殃，以除惡名，關帝爺聞悉，立即啟奏，始念愚民無知，
請准他下凡代天宣化，玉皇上帝見其意誠情摯， 為百姓哭求臉紅，乃准其所請，
道教因而以關聖帝君祀奉之，以傳統三綱五常，三從四德為修身養性之本。     
在儒教裹，以關羽為文衡帝君，是五文昌帝，除廟宇的祭祀外，台灣民間的家廳裹，
也普遍設有關帝爺的神壇供奉，商人，相信關羽守信義的操守必可助人守信義。
至於中堂上懸掛關羽畫像者，更是普遍。持關羽之青龍揠月刀，威武精忠。
後右為關平，文書型面貌。左右並置有對聯一幅，書寫：「結桃園兄賢弟義，
扶漢室君聖臣忠」。  

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