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             SciScape 新聞 (http://leos.bu.edu/)   
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[Sep 07, 00] 膨脹式的太空材料

比美式足球場大10倍的望遠鏡和儀器將可以縮小到安裝在一次火箭升空航程中,並且在軌道上膨脹回原來的尺寸.這會是未來宇宙探險的主要部份喔!!

NASA噴射推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory,JPL)的科學家和工程師們正努力尋求將大型儀器送到太空的新方式.極輕,可膨脹的材料是這個實驗室研究的重點,這將會大大減少升空任務的花費.
這些關鍵性的材料將幫助NASA的研究人員探索宇宙的更深處.
JPL太空膨脹式技術經理Artur Chmielewski表示:"如果沒有新的技術和材料,我們將無法繼續往前下去.我們需要非常輕,功能非常強大的望遠鏡來幫助我們探索宇宙的更深處,和尋找其他恆星周圍類似地球的星球."
這項技術發展的一項重要步驟就是膨脹式系統原型機的太空測試.奮進號太空梭在1996年執行了一項膨脹式天線的實驗,提供了許多膨脹式系統的效能資料.
那次實驗中一個14公尺大的膨脹式天線在太空中花了幾個小時膨脹到網球場大小,讓新技術的可行性吸引了不少目光.
現在,科學家正計畫在軌道上測試發展更新的技術.
這項膨脹式薄紗技術的第一個太空應用將會是"先進地球與太空的無線干涉任務"(Advanced Radio Interferometry between Space and Earth,ARISE),
這個任務將使用名為超常基準線太空干涉(Space Very Long Baseline Interferometry,VLSI)的高解析影像技術.軌道上將會有一個25公尺的膨脹式天線望遠鏡共同和地面上的望遠鏡以哈伯望遠鏡3000倍以上的解析度來觀測黑洞周圍等太空現象.
除了宇宙深處的探測天線外,其他的應用包括了無線通訊,地球觀測,天文觀測和太空雷達.另外此技術還可以應用在製造比人髮還細前往恆星的太陽動力帆,如足球場大的太空望遠鏡遮陽板,輕型的行動電話和月球或火星上的殖民地.
目前進一步的研究將會在材料領域,研發具備光學品質的望遠鏡和大型的太陽動力帆結構.


--摘譯自:
ScienceDaily
<http://www.sciencedaily.com/releases/2000/08/000811061012.htm>
--相關連結: 
膨脹式太空材料的資料和影像請見:
<http://arise.jpl.nasa.gov>

 -- 責任編輯: 瑞光 <rklee@fiber.ieo.nctu.edu.tw>