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             SciScape 新聞 (http://leos.bu.edu/)   
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[Jul 24, 00] 星際空間中發現CH3．分子

歐洲太空總署(ESA)的紅外線太空望遠鏡(Infrared Space 
Observatory,ISO)在星際空間的星雲中發現甲基自由基（CH3．）分子。

負責這項發現的德、荷、奧跨國團隊表示﹐這分子對生成
複雜有機分子佔有極重要的地位。在宇宙中﹐恆星的融合
反應不斷地〝合成〞出新的原子﹐這些原子若有機會飛離
恆星﹐漂移到較冷的星際空間﹐原子間的碰撞就很容易促
成化學反應﹐形成分子﹐分子雲於是形成。分子雲中的化
學反應仍未中斷﹐成為太空中的化學實驗室﹐製造出許多
類的化學分子。

新發現的甲基自由基是生成碳氫化合物（像石油產物）的
中間產物。在一般有機化學合成的反應機構中﹐自由基(free
raolical)常為重要中間步驟﹐影響生成物。自由基是一種電
中性分子﹐帶有一個（不成對）電子﹐甲基自由基(CH3．)為碳
在正三角形中央﹐三個氫在正三角形三頂點的平面分子。另一
不鍵結電子則主要在這三角形平面上或下游移；也因為此電子
﹐這分子很容易與其它分子或原子化合。（化學術語--活性很高）

科學家偵測到的甲基自由基位於我們銀河系中心的方向。從ISO
高敏感度的紅外線光譜儀分析這自由基位在很冷(17°K)很稀薄
的分子雲中。分子雲濃度每立方公分約有一千個分子﹐大部份
為氫分子﹐甲基自由基只佔一億分之十三！

雖然甲基自由基的濃度很稀﹐仍然多於過去分子雲模型所預測
的。科學家必須修正太空中的化學反應模型﹐而太空中的碳氫化
合物可能比過去想像得多。

(typed by Li-Fen Chu)


--取材自:
ESA Science News, July 10. 2000
<http://sci.esa.int/content/news/index.cfm?aid=1&cid=1&oid=21831>

 -- 責任編輯: cskuo <cskuo@buphy.bu.edu>