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          鬼第一次出現在文獻中是在「出雲國風土記」裡，而在「日本書紀」
      中也曾經出現過。當時人們口中的鬼似乎跟祖先的靈魂是同類，除了會賜
      給人類種種的恩惠之外，發怒的時候也會替人類帶來重大的災難。

          可是自佛教傳入日本之後，人們就漸漸地拋棄了對鬼的信仰。一部分的
      鬼變成「夜叉神」，成為佛陀之前的護法神，或者就像「前鬼」、「後鬼」
      一樣變成高僧的僕人，喪失了原先在信仰中所享有的地位。

          可是除了上述被佛教吸收的鬼之外，還有一部分的鬼沒有被佛教所同化。
      這些法外之鬼喪失神格之後，原本存在的殘忍性格就立刻顯現了出來，成為
      邪惡的象徵君臨整個冥界。有名的「酒吞童子」就是其中的一個例子。這種
      對於鬼兩極化的盛情隨著時代的進步發展而愈來愈明顯，因此民間故事中的 
      鬼有的時候相當幽默，有的時候卻是一個嗜殺成性的反派大魔王。

          一般人對於鬼的外表不外乎是腰纏虎皮、青面獠牙的雙角怪物，不過在
      上古時期的鬼就不一定是長這樣的了。像「鈴鹿御前」雖然是鬼，外表卻是
      一個絕世美女﹔而在前述之「出雲國風土記」中所出現的鬼則只有一隻眼睛。
      其他還有許多鬼沒有固定的外表，有些甚至無法用肉眼辨識出來。現在一般
      人印象中的鬼其實受到佛教美術以及陰陽五行思想相當大的影響。像陰陽道
      認為鬼門是在丑寅方(就是東北方。「丑」的日本發音同「牛」，「寅」的日
      文發音則同「虎」)，因為人們便認為鬼就是長著牛角穿虎皮的生物。經過佛
      家子弟的雕刻之後，這種鬼的形象於是廣為全國人民所接受。

          有關鬼的傳說其實還有很多，下次有機會再慢慢聊吧!



                      取自靈異教師神眉第十二集                     
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