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４

當劍向回神過來時，他發現自己站在一座黑暗的莽林。

－－為什麼我人會在這裡？

他的意識清楚，卻對自身的處境茫然未知。森林中一片闃黑，耳邊只有夜風吹過樹木枝梢的間隙聲，以及遠近難辨的蟲鳴。信步走了一段，劍向才赫然想起這是怎麼一回事。

『我是在做夢！』他不自覺輕呼一聲。

沒錯，這個地方，必定與夏詠昱所描述的夢境一模一樣。他在此處遇見魔法師考內里亞斯．阿格里帕，並且自願學習能看見鬼的魔法。

－－也就是說，我也會和他一樣，在這裡遇見阿格里帕了？

雖然很明確地知道自己身處夢中，但劍向卻無法使自己醒來。這場夢彷彿就像另一個現實世界。他動手擰一擰自己的臉頰，但沒有任何幫助。

腳下的小徑只有一條，除此之外林葉密佈毫無去路。他開始察覺到，這場夢境就像是早已設定好的電腦程式一樣，既已執行就沒有中斷的可能性。

－－唯一能選擇的，應該就是阿格里帕詢問。如果把夢境比喻成電腦遊戲，那麼這個問題就是決定結局的分歧點。只是，這個遊戲選擇『願意』的分歧線太殘酷了。

於是，劍向下好決心，他的步伐堅定，循著這條單行道快走向前。

小徑愈來愈曲折，樹林也愈來愈陰暗，慘白的月色在劍向的眼前只透射僅能看見前方三步的模糊光線。

在頭上枝幹交錯之處，傳出禽類拍動翅膀的聲響，腳邊的草叢也因為步履的踐踏而發出窸窣聲，聽來就像有爬蟲類尾隨其後般。劍向並不懼怕，這場夢境是由某個主使者所設計，這樣的密林、這些聲響，純粹是為了製造驚慌與緊張。

－－真是個惡毒的傢伙！

不久，廢棄的墓場出現了，月光果然皎潔地灑落大地，照耀著四周散立的碣石，整個墓地有如一座經戰亂破壞後無人居住的夜城。

墓園大門兩側，各有一具高聳的鷲翼蛇尾石像，長著一對龐大的翅膀，其姿態彷彿是在正欲臨風振翼之際，卻遭蛇髮妖女梅杜莎之眼所凍結。記得夏詠昱曾提及，這種怪物的名字叫馬丘希亞司。

劍向無暇細觀，他直接進到墓園盡頭，一座巨大、華麗的墓碑映入眼簾。這時他感到十分地不舒服－－在這裡可以聞到濃重的腐屍味，同時還充斥著不絕於耳的悲苦呻吟聲。

接著，刻著不名文字的石碑如預期般開始震動，並崩現深邃的裂痕。一隻枯乾的怪手自碑底伸出，阿格里帕終於出現在劍向的面前。

劍向並不清楚這名巫師究竟是什麼來歷，但光是看見他的外貌，就可以輕易判斷他一定是邪惡的象徵。阿格里帕的衣著幾乎和印象中的死神一樣。

老人的步伐顛簸，靠近了劍向以後，所說的話與夏詠昱轉述的內容沒有太多差異，劍向自身面臨如此逼真的場景，仍然深覺膽寒，阿格里帕容貌醜陋至極，就像一頭基因異常的變色龍，而他的目光彷彿可以洞穿人類的恐懼。

他的聲調有如生鏽齒輪般運轉，聽起來非常尖銳，予人脊毛陰涼的不快感，而且，隱藏在這種刺耳聲音背後的，更含有一種無可抵禦的威脅。接收這種聲音的刺激，很讓難人提出否定的答覆。

劍向的內心不斷告訴自己，一定要嚴厲地拒絕他的賜予。事實上，這樣的場景讓他愈來愈難以忍受，即使一切都在預想之中，他還是感覺到自己快被黑暗吞噬了。

『現在我告訴你，』他說，『世界上存在一種最高級的魔法，可以讓你看見鬼，你是否願意學習？』劍向在他提出這個問題前，早已在心中排演過數十遍。

然而，他聽見自己咬字一清二楚地回答：『我當然願意。』

劍向這才發現，這個遊戲根本沒有所謂的分歧點，從頭到尾全都是程式設定好的。


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 ┼┘ Author: tadpole 從 192.168.82.48 發表