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http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/3601011.shtml



【聯合報／編譯王麗娟／報導】 2006.11.13 02:07 am

許多天文學家正設法為冥王星的行星地位翻案，而且這些天文學家打算明
年舉行一項特別會議，提出他們版本的行星定義，根據他們的定義，冥王
星篤定可復位。

新聞周刊報導，國際天文學聯合會雖已宣布將冥王星降級為「矮行星」，
並剝奪冥王星的名稱，讓它僅剩134340的編號。但對美國亞歷桑納州「羅
威爾天文台」台長米里斯來說，冥王星依舊是太陽系的第九大行星。「羅
威爾天文台」也是一九三○年發現冥王星，並為它命名的天文台。

包括米里斯在內的天文學家，認為國際天文學會公布的新行星定義錯誤百
出。儘管國際天文學會二○○九年才會再次召開大會，他們已打算在明年
的特別會議，提出相對版本的行星定義。

帶頭為冥王星翻案的，是土桑「行星學中心」主任賽克斯，以及「新地平
線號」太空探測任務的計畫主持人史登。今年初發射的新地平線號，預計
二○一五年抵達冥王星。史登的網站仍稱冥王星為「最後行星」，他們這
些天文學家覺得三年後再發表定義，等得太久了。

冥王星的復位戰，同時也是一場天文學的派系爭鬥。研究行星組合與地質
的行星科學家，如米里斯與史登，與研究行星質量與軌道的「力本論者」
僵持不下。

從國際天文學會的行星新定義來看，力本論者已勝出。新定義要求行星必
須要能「清除軌道鄰近區域中的物質」，並據此將冥王星踢出九大行星。
清除鄰近物質，基本上與星球的引力有關。

對某些人而言，明年的會議，就像是決定番茄是水果還是蔬菜一樣，意義
不大，但因涉及面子問題，非爭不可。冥王星是美國發現的唯一行星，因
此明年的會議將由美國人主辦絕非巧合。冥王星被踢出行星家族時，也有
天文學家指稱是反美情緒作崇。

另一個為冥王星力爭地位的理由，則是經費。發現庫伯帶後，地面望遠鏡
多出許多工作。而國際天文學會的新定義，則是徹底否定庫伯帶在行星研
究與發現上的重要性。

儘管發現冥王星後的幾十年，天文學家證實當年羅威爾的資料有錯，冥王
星充其量僅能算是顆小行星，但它的九大地位仍一直維持到今年。但或許
就和當年陰錯陽差進入九大一樣，「冥冥」之中，冥王星自有辦法讓自己
獲得平反，亦未可知。

【2006/11/13 聯合報】

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〒作者：SolarMax      來自：critias.astro.ncu.edu.tw
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