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http://udn.com/NEWS/TRAVEL/TRA1/3558597.shtml


【民生報／記者邱淑玲／報導】 2006.10.15 08:37 am

台北天文館

    10月是看彗星的季節，今年6月才被發現的C/2006 M4（SWAN）彗星，
最近在黃昏時分出現於西方天空，亮度達到5~6等，民眾利用雙筒望遠鏡
便可窺見它亮麗的身影。錯過了10月觀測期，隨著彗星遠去，人類將不會
再與它相遇。

    台北市立天文科學教育館表示，C/2006 M4（SWAN）彗星，今年6月20
日才被天文界發現，美國加州的R. D. Matson和澳洲南澳的M. Mattiazzo
，兩人分別於SOHO太陽觀測衛星上的SWAN相機所拍攝影像中，發現這顆彗
星的存在。

    由於今年6月彗星距太陽太近，M. Matti-azzo特別請南半球的觀測者
協助觀測，結果澳洲昆士蘭的業餘天文學家，在6月30日確認了這一顆彗
星，並測出其亮度約為12等。其後此彗星亮度便不斷增加，三個月內更增
至肉眼可見的5～6等。

    進入10月以後，C/2006 M4（SWAN）彗星亮度從6月急增至5～6等，民
眾在光害輕微地點，以7×50（放大倍率7倍、單邊鏡筒物鏡直徑5公分）以
上的雙筒望遠鏡，便可在黃昏的西邊低空、仰角約20度的地方觀測到它，
目前彗髮直徑約8角分（約等於滿月直徑的1／4），彗尾長達1度以上（滿
月直徑的二倍）。

    台北市立天文科學教育館指出，這顆彗星現在后髮座與獵犬座之間，
並逐漸向牧夫座頭部方向移動，黃昏時仰角高度會逐漸增加，觀測條件相
當不錯。根據彗星專家估計，現在起到10月底前，C/2006 M4（SWAN）彗
星亮度均維持在6～7等左右，也是此顆彗星最佳觀察期。

    依據彗星的軌道分析，C/2006 M4（SWAN）彗星的軌道呈雙曲線狀，
換句話說，這顆彗星是來自太陽系外圍區域，受到某種天體重力擾動後，
第一次進入太陽系內側，並於今年9月22日通過軌道近日點後一去不回頭
。天文館表示，如無意外，這顆彗星將永遠不會再進入太陽系內側區域。

    天文學家根據彗星發現年代（2006年）、月分（6月下半個月代號為M
）、發現者（S號為M）和非週期彗星（C/）特性，將這顆彗星命名為C/20
06 M4(SWAN)。相關資訊可上網http://www.tam.gov.tw查詢。

【2006/10/15 民生報】

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〒作者：SolarMax      來自：critias.astro.ncu.edu.tw
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