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【林曉瑩╱綜合外電報導】

    美國哈佛大學天文學家前天表示，環繞一遙遠恆星的行星HAT-P-1，
是人類迄今為止在太陽系外所發現最大的行星，但密度也最低，其蓬鬆程
度簡直可以漂浮在水中。令他們不解的是，這顆行星如何成形以及如何保
持蓬鬆。

    科學家之所以發現這顆行星，是因自動望遠鏡網發現，在距離地球45
0光年的Lacerta星座ADS402雙星系中，其中一顆恆星的1.5%面積，每4.5
天就有兩小時會變得黯淡，顯示有某個天體定期會運行其該恆星的前面並
阻礙光線。這項發現已呈報天文物理學期刊，並在華府史密松研究院的記
者會上發表。

    哈佛大學史密松天文物理觀測所後來用更大的望遠鏡做近距離觀測，
找出其位置，並命名為HAT-P-1。至於在其他恆星周圍偵測到的行星，大
多是「熱木星」，意味相當於木星或更大的巨型氣體行星，其軌道距離恆
星相當近，HAT-P-1亦屬此類。

    科學家說，這顆行星沒有固態的核，而且與恆星非常近，是地球到太
陽距離的20分之1，這讓那顆行星完成圍繞恆星旋轉一周的時間只有4.5天
，而地球需要一年。

主要由氫氦組成

    雖然像木星與土星這類的巨型氣體行星主要是由氫與氦組成，但前者
密度比水高出133%，後者也有水的70%，唯獨HAT-P-1是水的四分之一。其
直徑比木星大38%，重量卻只有一半。科學家幾乎確定是其內部的高溫造
成星體膨脹。

    科學家目前有兩個問題有待解決，一是一個幾乎沒有比氫與氦更重物
質的行星如何形成，二是它如何維持高溫。

HAT-P-1行星小檔案

特色：太陽系外所發現最大的行星，但密度也最低，僅水的四分之一。繞
      恆星旋轉一周僅需4.5天。

位置：位於Lacerta星座ADS402雙星系，距離地球450光年。

成份：氫與氦

資料來源：綜合外電

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〒作者：SolarMax      來自：critias.astro.ncu.edu.tw
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