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本報記者郭錦萍

    雖然月球是宇宙中離地球最近的天體，但月球從何而來，科學界仍無
一致的看法。科學界一致的看法是，研究月球有助了解地球來源。

形成 自古四種知名假說

    月球的形成，從古至今較常見的有幾種假說。

    分裂說：這是1898年著名生物學家達爾文兒子喬治達爾文在一篇文章
中提到，月球本來是地球的一部分，是因地球轉太快，把部分物質拋了出
去、形成月球，遺留在地球上的大坑，就是太平洋。不過「阿波羅12號」
從月球帶回來的岩石樣本顯示月球和地球成分差很多。

    俘獲說：這派認為，月球本是太陽系中的一顆小行星，在行經地球附
近時，被地球引力捉住，才變成地球衛星。不過反對的人認為，地球根本
沒有足夠的磁力，捕捉像月球這樣大的星球。

    同源說：支持者認為，地球和月球原先都是太陽系的星雲，約在同時
形成星體。但星雲吸積過程中，地球比月球快一點，成形較早。但也是阿
波羅12號太空帶回來的月球岩石顯示，月球比地球古老得多。有人甚至認
為，月球至少有70億年高齡，地球不過45或46億年。

    大碰撞說：1986年美國科學家提出，太陽系演化早期，在星際空間曾
形成大量的「星子」，星子通過互相碰撞、吸積合併成一個原始地球，也
形成一個相當於地球質量0.14倍的天體。這兩個天體在各自演化過程中，
分別形成以鐵為主的金屬核和由矽酸鹽構成的幔和殼。

    由於兩天體相近，小天體曾以每秒5公里速度撞向地球。劇烈碰撞改
變了地球的運動狀態，使地軸傾斜，也使得小天體破裂、矽酸鹽殼和地幔
受熱蒸發，膨脹的氣體以高速攜帶大量粉碎塵埃飛離地球。

    在撞擊體破裂時與幔分離的金屬核，受膨脹飛離的氣體所阻而減速，
約4小時內被吸積到地球上。飛離地球的氣體和塵埃，未完全脫離地球引
力控制，他們相互吸積而結合起來，形成全部熔融的月球，或者是先形成
幾個分離的小月球，在逐漸吸積形成部分熔融的大月球。

月表 45億年前岩漿海洋

    科學家認為，45億年前，月球表面是液體岩漿海洋。因為太空人帶回
來月球岩石，裡面所含的「克里普礦物（KREEP）」就有岩漿海洋留下的
化學線索。KREEP也被稱為「不相容元素」的合成物──無法進入晶體結
構的物質被留下，並浮到岩漿的表面。

    對研究人員來說，KREEP可用來了解月殼火山運動歷史，並推測彗星
或其他天體撞擊的頻率和時間。

    已知月殼由多種主要元素組成，包括：鈾、釷、鉀、氧、矽、鎂、鐵
、鈦、鈣、鋁 及氫。受到宇宙射線照射，每種元素會發射特定的伽瑪輻
射。科學家就是用光譜儀分析，證明月球上有這些成分。且月球的土壤也
不是由岩石崩解形成。

    探月工作其實停擺多年了，這次科學家讓探測器再次探訪月球的原因
，一部分是想要揭開地球生命的起源。

【2006-09-13/聯合報/C8版/文教】

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〒作者：SolarMax      來自：critias.astro.ncu.edu.tw
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