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太空船撞月球 明天上演
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/060902/2/2x1a.html
來源:聯合新聞網
歐洲航太總署(ESA)的SMART-1太空船,明天將撞擊月球表面,探測
月球土壤成分。中央大學的鹿林天文台及墾丁天文台也參與這項全球
科研合作協助觀測,台北市立天文台表示,撞擊所揚起的塵土被陽光
照射下,用雙筒望遠鏡就可以觀察到。
SMART-1預定於台北時間明天 (3日)下午1時41分,撞擊位在月球南半
球的卓越湖,明天是農曆11日的「凸月」,撞擊點位於接近月球日夜
分界線的暗面。
台北市立天文館表示,雖然太空船僅以每秒2公里的速度撞擊,但撞
擊所揚起的塵土被陽光照射下,透過業餘觀測用望遠鏡便可觀察到。
如果預定撞擊的時間延後到台北時間3日傍晚6時46分,台灣上空已可
見月球,可進行短曝光觀測,此時月亮在東南方仰角約3040度的位置
上。
中央大學天文所副教授孫維新,是台灣地區同步觀測行動的召集人,
明天傍晚將和天文同好在墾丁天文台參與觀測。他表示,撞擊時間如
果發生在台北時間的下午,雖無法觀測撞擊當時的景象,但仍可藉由
撞擊前後的影像,比對物質噴出、沈澱的狀況。。
孫維新指出,367公斤重的SMART-1太空船是歐洲太空總署首艘探月太
空船,配備了紅外線與X-射線儀器,以繪製詳細的月球礦物分布與元
素含量圖,並可精確繪製月球三維地圖,詳細研究月球地形、表層土
壤構造、岩層化學成分,及地表下的水冰等。這些資訊不僅可提供科
學家對於類地行星與月球起源的線索,也可做為未來開發月球資源時
的參考。
這次讓太空船撞擊月球表面,更要藉由揚起的灰塵,研究月表土壤的
元素。但撞擊當時是否會產生可觀的視覺效果,科學家並不表樂觀,
孫維新解釋說,因為SMART-1太空船是以掠射(Grazing)的方式擦撞
月球表面,撞擊月球表面的速度約為每秒鐘2公里,也就是時速7200
公里,這樣的太空速度並不快,因此撞擊所能產生的光學特徵,約為
星等16等的亮度,撞擊那一剎那,需要使用較大型的望遠鏡才可能偵
測到明顯的光學變化。
SMART-1預定撞擊月面的軌道是第2890號軌道,次一級的可能性是提
前到第2889號軌道,第三種可能性是延後到2891號軌道發生撞擊。前
兩個軌道撞擊時間是在台灣的白天,台灣皆無法觀測,只有2891號軌
道的撞擊時間為台灣傍晚6時許,台灣地區勉強可以觀測。
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