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Origin: sally.csie.ntu.edu.tw

歐洲太空船3日撞月 中央大學天文台助觀測

http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/060901/5/2vwh.html

    來源：中央社

    （中央社記者翁翠萍台北一日電）歐洲太空總署（ESA）SMART-1太空
    船預定三日撞擊月球表面，希望全球專業及業餘天文台協助做地面光
    學觀測，以獲得撞擊前後的光學影像，提供做為月表科學研究。台灣
    中央大學的鹿林天文台、墾丁天文台將使用專業天文望遠鏡在當天進
    行月面觀測，為全球科學研究合作貢獻一分力量。

    SMART-1（Small Missions for AdvancedResearch in Technology）
    太空船是歐洲太空總署第一艘探月太空船，二００三年九月二十七日
    格林威治時間二十三時十四分（相當台北時間二十八日七時十四分）
    由亞利安五型火箭承載，從法屬圭亞那Kourou基地發射升空。四十二
    分鐘後，成功進入地球同步軌道。

    三百六十七公斤的SMART-1太空船隨後展開漫長的月球探測之旅，歐
    洲也成為繼蘇聯、美國與日本之後，第四個發射月球探測太空船的成
    員。

    中央大學表示，雖然人類已於二十世紀六０年代登陸月球，但對月球
    的瞭解仍有限，尤其是月球起源與「地—月關係」等，探測月表有沒
    有含水的目標已由另一艘探月太空船於一九九九年撞擊月表時觀察沒
    有發現，這次撞月任務以研究月表土壤的地質構造與組成為主。

    歐洲太空總署一九九四年制訂月球探測計畫，主要目標除了科學研究
    ，還希望開發月球資源。SMART-1配備了紅外與X-射線儀器，以繪製
    詳細的月球礦物分佈與元素含量圖，並可精確繪製月球三維地圖，詳
    細研究月球地形、表層土壤構造、岩層化學成分，及地表下的水冰等
    ，這些資訊不僅可提供科學家對於類地行星與月球起源的線索，也可
    做為未來開發月球資源時的參考。

    SMART-1發射升空後，不使用傳統火箭，而使用離子引擎逐步推進到
    月球軌道上，這種新技術是電離八十二公斤氙氣，讓電離後產生的離
    子以一萬六千公里時速噴出，提供約70mN（千分之七十牛頓）的向前
    推力，雖然力量很小，但可持續甚久，甚至可達一年。

    專家認為離子引擎是未來太空飛行的主要發展方向，其效率為傳統化
    學火箭的十倍以上，不僅可使太空船重量減輕，也降低發射成本。如
    果這次任務成功，二０一三年的水星探測太空船也將採用同樣設計的
    引擎。

    SMART-1主要任務在做離子引擎技術測試，對月面的科學觀測及研究
    僅為輔助性任務，但技術測試及觀測任務告一段落時，歐洲太空總署
    決定充分發揮SMART- 1的剩餘價值，使用太空船撞擊月球表面，以研
    究月表的地質構造及組成。

    若當天台灣入夜時撞擊已經結束，則因撞擊點為月球暗面，估計不會
    有明顯光學特徵產生，而需等幾天後，撞擊點重新被太陽照射時，可
    拍攝撞擊點作為比較。

    SMART-1預定撞擊月面的軌道是第二八九０號軌道，其次的可能性是
    提前到第二八八九號軌道，第三種可能性是延後到二八九一號軌道發
    生撞擊。前兩個可能性撞擊時間是在台灣的白天，台灣無法觀測，第
    三種撞擊時間為台灣時間傍晚六時許，台灣地區勉強可以觀測。因此
    台灣這次不會扮演關鍵的地面支援角色，但中央大學師生仍會在鹿林
    天文台及墾丁天文台進行觀測。




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