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Origin: sally.csie.ntu.edu.tw

中研院跨國研究證實恆星形成區有沙漏狀磁場

Yahoo!奇摩新聞
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/060814/5/225v.html


    （中央社記者翁翠萍台北十四日電）天文科學家二十多年前有關恆星
    形成區域附近會有沙漏狀磁場分佈的推論，最近在中央研究院天文暨
    天文物理研究所在美國史密松天文台進行的跨國合作研究觀測獲得證
    實，即夏季星座「英仙分子雲區」內有兩個「原恆星」形成，預期大
    約一百萬年後會有兩個類似太陽的恆星在那裡發亮。

    由西班牙、台灣和美國天文學家組成的一個研究小組，透過美國史密
    松天文台（SAO：SmithsonianAstrophysical Observatory）與中研
    院天文所籌備處合作興建的次毫米波陣列（Submillimeter Array簡
    稱SMA ）望遠鏡觀測，首度發現恆星形成區域中確實存在著分佈如沙
    漏狀的磁場的證據，證實理論天文學家長期以來的預測，研究結果已
    經刊登在上週八月十一日出刊的國際知名雜誌「Science（科學）」
    上。

    台、西、美三國跨國研究小組是使用次毫米波陣列研究一個稱為NGC
    1333 IRAS 4A的原恆星系統時，獲得前述發現。研究成員有西班牙Ca
    talonia太空研究所的Josep Girart（曾為中研院天文所特聘研究員
    兼籌備處主任賀曾樸指導的博士生）、中研院天文所的印度籍工程師
    藍普沙羅Ramprasad Rao以及美國哈佛史密松天文物理中心的馬隆Dan
    iel P.Marrone。

    中研院天文所助研究員呂聖元指出，恆星從誕生到有行星系統，須時
    超過千萬年，初步形成則須大約兩百萬年，理論天文科學家曾推論恆
    星形成過程，磁場扮演重要角色，但一直有爭議，推論的理由是誕生
    後的「原恆星」埋在分子雲系裡，恆星燃燒會使旁邊的氣體即星際塵
    埃加熱，而有熱輻射，所在的區域雲氣就比較熱。

    而由兩顆原恆星組成的NGC 1333 IRAS 4A天體，是天文學上稱為「英
    仙分子雲區」（Perseus molecularcloud complex）的一部份。「英
    仙分子雲區」位於夏季七、八月可見星座英仙座方向，距地球約七百
    二十光年，匯聚了相當於十三萬個太陽質量的氣體與塵埃，是活躍的
    恆星形成區域，由於它靠近地球且年齡較輕，所以成為研究恆星形成
    的理想實驗室。

    中研院指出，理論天文學家預言塌縮中的分子雲核─即恆星形成的種
    子─必須克服自身磁場所提供的支撐，才能形成恆星。科學家認為，
    在這個過程中，由重力產生的向內拉力與磁場產生的向外推力彼此抗
    衡，使得塌縮的分子雲核內的磁場彎曲形成沙漏狀圖案。

    中研院引述馬隆的解釋說，台、西、美三國跨國研究小組選擇觀測這
    個系統，是因為先前的研究已經強烈暗示那裡有一個沙漏狀的磁場，
    而次毫米波陣列提供研究團隊確認這個磁場存在所需要的高解析度與
    高靈敏度。

    觀測IRAS4A天體發出的塵埃輻射發現，由於雲核內磁場與塵粒平行，
    研究人員能透過測量塵埃輻射中的極化現象來描繪磁場的分佈並估計
    它的強度；次毫米波陣列具備測量極化現象的特別性能，使研究團隊
    能直接看見磁場形狀，是證實理論預言磁場結構的第一個經典範例。




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